La guerre commerciale a servi d’électrochoc. La Commission Européenne a annoncé un programme de 10 milliards d’euros sur cinq ans pour développer une capacité d’intelligence artificielle souveraine, réduisant la dépendance aux GPU américains, aux modèles d’IA américains et aux infrastructures cloud américaines.

Les trois piliers du plan

Le programme EuroAI s’articule autour de trois axes. Premièrement, la construction de 7 supercalculateurs européens dédiés à l’entraînement de modèles IA, chacun équipé de puces AMD et d’accélérateurs européens SiPearl (issus du programme EPI). Deuxièmement, le financement de deux modèles de fondation européens multilingues de taille frontier, développés par des consortiums incluant Mistral AI, Aleph Alpha et l’INRIA. Troisièmement, la création d’un cloud souverain IA mutualisé, accessible aux PME européennes à des tarifs subventionnés.

Le réalisme du projet

Les sceptiques pointent que 10 milliards d’euros sur cinq ans représentent moins que l’investissement annuel de Microsoft seul dans l’IA. La puissance de calcul européenne, malgré le programme EuroHPC, reste 10 à 50 fois inférieure à celle des hyperscalers américains. Et attirer les talents IA en Europe reste un défi quand les salaires de la Silicon Valley sont deux à trois fois supérieurs. Les optimistes rétorquent que l’Europe n’a pas besoin de battre les États-Unis sur tous les fronts — mais de maîtriser les technologies critiques pour sa souveraineté économique et de défense.

Le rôle pivot de la France

La France, avec Mistral AI, le complexe de supercalcul de Jean Zay au CNRS, et son vivier de chercheurs en IA formés à Polytechnique, ENS et dans les universités parisiennes, est positionnée comme le leader naturel de cette initiative. Le président français a annoncé que 3 des 7 supercalculateurs seraient installés sur le territoire national, à Grenoble, Saclay et Marseille.