Renaissance du nucléaire : la France commande 6 nouveaux réacteurs EPR2 — enjeux et calendrier

Le gouvernement français a officialisé la commande de 6 nouveaux réacteurs nucléaires EPR2, après les 14 annoncés en 2023. Un investissement de 70 milliards d’euros qui positionne la France comme le champion européen de la renaissance nucléaire, dans un contexte de demande électrique explosive liée à l’IA et aux véhicules électriques.

Pourquoi cette accélération nucléaire

La demande d’électricité explose : les centres de données IA consomment désormais 8% de l’électricité française, les voitures électriques 4%, et la réindustrialisation porterait ce chiffre à 30% supplémentaires d’ici 2035. Les énergies renouvelables, malgré leur développement rapide, ne peuvent pas assurer seules la charge de base nécessaire à une industrie et un numérique toujours allumés. Le nucléaire s’impose comme complément indispensable.

L’EPR2 : les leçons de l’EPR1

EDF et le gouvernement ont tiré les leçons douloureuses de Flamanville et Hinkley Point C, dont les retards et surcoûts ont terni l’image du nucléaire. L’EPR2 est conçu avec une standardisation accrue, des procédures de construction simplifiées, et un retour d’expérience intégré dès la conception. L’objectif : mettre en service le premier réacteur en 2035, contre 17 ans de retard pour Flamanville.

La renaissance nucléaire en Europe

La France n’est pas seule : la Pologne construit ses deux premiers réacteurs avec Westinghouse, la Finlande a mis en service Olkiluoto 3, la Suède revient sur sa décision de sortie du nucléaire, et même l’Allemagne entame une réflexion sur la réouverture de ses centrales fermées face aux tensions sur l’approvisionnement électrique. Une révolution énergétique silencieuse mais structurante.